百年小镇周家桥

在张家港市的腹地有一条横亘东西的南横套，它东起四干河分水闸，西至金港镇三节桥，汇入张家港河，经张家港节制闸或船闸西出长江，全长24.87公里。它的西段自东莱福前镇始，便与老张杨公路相伴而行，它一路向西与纵贯南北的朝东圩港相交。在两河交汇处的东北侧，有一座近百年历史的沙上小镇——周家桥。

一、因桥成集

明代万历年间长江南岸滩脚上，有个叫周家滩的地方，后经江沙淤积涨成陆，围垦成沙田，名周家圩。积涨部分属海坝沙，中间有条东西向的大流漕，就是今天南横套的前身。那时，南北两岸靠摆渡来往，交通极为不便。民国初年，南横套以南的泗港周家圩，有位叫周玉瑞的富户，为了方便南北两岸行人来往，发动周姓族人集资在南横套上造了一座三节大木桥，取名“周家桥”。南横套是沙洲地区南北新、老沙的分界线。自有了周家桥，北部棉麦夹种区与南部稻区的物质交流活跃了起来。南横套里，周家桥上，人来船往，原本荒僻冷落的穷乡僻壤渐成了热闹的地方。周姓族人开始在周家桥北桥堍、沿横套河岸开设茶馆、酒肆、烟酒杂货店等小商铺，过路行人在此歇脚小憩，乘便买些日常用品。遂于20世纪20年代，形成了集市，取名周家桥。

20世纪30年代，南横套通航无锡经杨舍至后塍的客轮航班，在周家桥设轮船码头，交通更为便利。每逢农历初一、十五，四乡八邻的农民用担挑着、用独轮车推着农副产品，到周家桥赶集。周家桥这个小集镇范围有了扩大，也慢慢地有了点名气。

抗日战争时期，侵华日寇看重周家桥这个地方。1941年日本鬼子大清乡时，在南横套北岸筑军用马路，从常熟至江阴沿线修竹篱笆墙封锁交通，并在周家桥驻军筑炮台、设检查站，还拆除了中间一段木桥，断绝了南北两岸的陆路交通。那时，周家桥老百姓没少受小鬼子的灾，过往横套好比过“鬼门关”，不但要交验“良民证”，还要被搜身查行李、打耳光，年轻妇女被猥亵，甚至强奸。

周家桥是长江沿岸东西南北的交通要塞，地方抗日武装也很重视这个地方，新四军在此设地下情报站，搜集情报。1945年5月上旬，新四军“老虎团”路过周家桥，碰上巡逻的日伪军，轻重机枪齐开火，吓得日伪军躲进碉堡不敢露面。

抗日战争胜利后，周家桥恢复了南北陆路交通，商业得到开发。1947起，先后开设了木行和猪行，镇上商户做起了木材、生猪生意。比较著名的木行有“永成”木行和“钱同仁”木行，浮在南横套里的木排，长约东西一华里。猪行生意也不错，最多时每天收购近百头生猪，大多运往昆山、常熟、上海等地。木材、生猪交易的兴旺，带动了其他各业。酒店、茶店、小南货店、羊肉店在周家桥纷纷开张。周家桥集镇初具规模。

二、镇随路兴

1951年，晨阳区供销社在周家桥设立供应点，专门向棉农供应豆饼和化肥。周家桥码头办起了装卸组，有10名工人。1952年八九月间，秦以胜、孙汝林、陈沛霖、滕民俊等个体医生联合组成大众联合诊所在周家桥集镇开张。1953年春，该联合诊所迁址郑家埭。1957年起，周家桥设有合作商店、饭店、信用社、粮站、收棉站和农副产品收购站。1958年后，周家桥成为晨阳公社十九大队（后改名为晨新大队、晨新村）驻地，接受属地管辖。1959年，张杨澄公路（即今老张杨公路）筑通，途经周家桥，设立周家桥汽车站。周家桥处于东莱福前镇至后塍镇的中间，依河傍路，交通便利，周家桥集镇成了周边地区农用物资、日常生活用品的集散中心。

1973年，沙洲县在朝东圩港建新丰船闸，设闸管所。同年，晨阳公社建筑站移址周家桥，建办水泥预制场，铆焊厂。1976年，筑通周家桥至晨南桥和大新镇的公路，即杨新公路。该路西沿朝东圩港，南起周家桥，途经晨新村、晨丰村、晨阳村，全长3.8公里。原先为砂石路面，后改筑为沥青路面。1976年，在周家桥新建晨新中学，招初一新生和高一新生各2班。1978年，南新初中并入晨新中学，办学规模有了扩大。1980年，晨新中学高中部并入晨阳中学，晨新中学成为初级中学。同年，晨阳公社在周家桥建饭店、合作商店和车站商店，又在周家桥建砖瓦轮窑厂；交通局在周家桥设养路班，县文教局校办工业公司在周家桥开办建材厂。80年代末，集镇建成区面积0.06平方公里。1995年，修筑的市区西部大动脉——西二环路与杨新公路接通，杨新公路拓宽改造成宽30米的混凝土路面。周家桥集镇处于东西与南北两条水陆双线并行的相交处，发达的交通带动了各业发展和集镇建设。

1996年，周家桥集镇建立晨阳工业集中区，建办工业企业30余家。集镇区内有大小商店、饭店、超市、日用杂货店、五金水暖配件店等30余家，1000余平方米的集贸市场1家。2000年，晨新村投入85万元用于周家桥社区建设。至2002年，集镇内有金融服务，商品批发、零售，餐饮、家电维修、美容美发、卫生服务站、药店等服务行业，麻雀虽小五脏俱全。2005年，晨新村在周家桥工业集中区建招商引资高标准厂房1.2万平方米，入驻工业企业24家。2010年10月，晨阳建筑公司投资近2000万元，在周家桥集镇建设晨新公寓，建筑面积达1.5万平方米。 2013年4月竣工。现有周家桥工业集中区300余企业员工入住。

至2013年末，集镇区有集贸市场1家，各类商店89家，其中羊肉店12家。镇区面积扩大到0.1平方公里，常住人口1000余人。

三、特色羊肉

周家桥最有特色的是它的羊肉。“周家桥羊肉”在张家港市乃至周边县市都小有名气。

周家桥地区农户长期有养羊的传统。上世纪60年代，周家桥只有二三家路边羊肉店。羊肉店一般沿街而设，不讲排场，锅灶立于店面，香气散至街坊。不过那时光顾羊肉店的大多是当地人。直到上世纪90年代，五六个个体户才将周家桥的羊肉做出了些名气。

在苏南地区，要说最负盛名的羊肉是在苏州木渎的藏书镇，“藏书羊肉”以独特的烧煮技艺成为苏州地方传统的风味小吃而风靡江南。1996年，晨阳镇、村干部带领周家桥的羊肉店老板，前往苏州藏书镇拜师学艺，学成了“藏书羊肉”的烹制手艺。周家桥羊肉以活杀山羊为原料，以红烧羊肉、白切羊肉和羊肉汤、羊糕为主要品种，运用传统独特的烹饪技艺烧煮而成。烹制过程中，在除去羊肉膻味的同时，保留了羊肉本身的鲜美味道。红烧羊肉，色泽红润、香气浓郁；白切羊肉，味道鲜美、清淡爽口；那羊汤虽然还有点儿不浓不淡的膻味，但羊汤色泽乳白，鲜而不腻。近年又推出“全羊宴”等特色系列莱肴，品种达30余种，分冷盆类、热炒、烧烤类、汤类、点心类等。得到真传的“周家桥羊肉”成为地方特色佳肴。“羊汤勿鲜勿要铜钿”成为众人赞语，不少光顾过周家桥羊肉店的人成了回头客。于是，周家桥羊肉店逐渐声名鹊起。

每到秋风萧瑟、树叶飘零、大地披上银装的时候，周家桥羊肉店的接锅［3］里，便飘散出诱人的香气。车站码头，是顶寒风赶路人的歇脚集散处，一碗热腾腾的羊肉汤端上来，撒一撮大蒜叶、放一些辣椒酱，几口下肚，顿觉浑身热力四射。“酒香不怕巷子深”，不少外地人远道而来，也只为到周家桥品尝羊肉的美味。

为打响品牌，促进当地羊肉产业的发展，1996年，晨新村在国家工商总局注册了一个正式的商标——“周家桥羊肉”，免费提供给周家桥羊肉经营者使用。周家桥羊肉店在烹调技术和服务质量上下功夫的同时，对内外环境进行了整治，还加强了对从业人员的体格检查和饮食卫生教育，无体检合格证的人员一律不得上岗，检疫不合格的羊肉一律不准进店。

周家桥羊肉带动了晨阳镇养羊业的发展，成为当地农业的支柱产业。晨阳镇专门成立养羊业协会，建办规模化养羊示范基地，举办养羊专业户培训班，请示范户介绍经验，请专家登门指导，并组织外出参观学习，提高养羊专业户饲养技能和丰富防病治病知识。2005年，晨阳镇种植牧草1500余亩，饲养山羊2万余头，出栏6118头，销售收入263.07万元。

而今，小小的周家桥集镇上，云集了20家左右的“周家桥羊肉”的饭店，其中有七八家规模相对较大，一年宰杀山羊近5000头，年销售成品羊肉500余吨，销售额3150万元。虽然经营周家桥羊肉的饭店众多，但因“周家桥羊肉”名气大，出现了淡季不淡，旺季更旺的好势头。随着“周家桥羊肉”影响的不断扩大，不少掌握“周家桥羊肉”烹制手艺的晨新村人打着“周家桥羊肉”的牌子，在张家港其他地方开起了羊肉店。

“周家桥羊肉”自此誉满港城。

走，周家桥吃羊肉去！！！